ふるさと納税 大分焼酎 おすすめランキング｜「いいちこ」で知る麦焼酎の本場・宇佐市を比較
「焼酎」と聞いて、真っ先に芋焼酎を思い浮かべる方は多いのではないでしょうか。宮崎や鹿児島のイメージが強いせいか、焼酎=芋というイメージを持っている方も少なくありません。でも、それだけだと少しもったいないかもしれません。
実は、大分県は麦焼酎の本場として知られる土地です。あの「いいちこ」も大分生まれの麦焼酎。今回は、麦焼酎の魅力とあわせて、ふるさと納税で選べる大分焼酎の返礼品をご紹介します。
結論：大分焼酎はまず「いいちこ」の定番セットを軸に検討しよう
結論からお伝えすると、私が大分県の焼酎の返礼品を比較検討した結果、宇佐市の三和酒類が手がける「いいちこ」の定番セットをまず軸に考えるのがおすすめだと感じました。
- 普段使いの定番焼酎を確保したい方には、いいちこの1.8L複数本セット
- いろいろな麦焼酎を飲み比べたい方には、兼八・二階堂など大分の代表銘柄が入った飲み比べセット
この後、大分が麦焼酎の本場と呼ばれる理由や、選び方のポイントを詳しく見ていきましょう。
今回の選定基準｜麦焼酎の本場・宇佐市の実力蔵から厳選
今回ご紹介する返礼品は、私が以下の基準で比較検討しながら選びました。
- 大分県内でも麦焼酎の産地として知られる宇佐市周辺の蔵元であること
- 長年多くの自治体で返礼品として選ばれ続けていること
- 全国的な知名度があり、初めて麦焼酎を試す方にも選びやすいこと
こうした条件で見ていくと、まず候補に挙がるのが宇佐市の三和酒類「いいちこ」です。まずはこの一本を軸に、麦焼酎の世界を覗いてみましょう。
「焼酎=芋」だけじゃない。大分が麦焼酎の本場と呼ばれる理由
焼酎の産地というと、宮崎や鹿児島の芋焼酎を思い浮かべる方が多いかもしれません。ですが、大分県は麦焼酎の一大産地として知られています。特に宇佐市周辺は、全国的に有名な麦焼酎の蔵元が集まるエリアです。
麦焼酎は、麦のやわらかな香ばしさとすっきりとした後味が特徴とされ、芋焼酎特有の香りが苦手な方でも比較的飲みやすいといわれています。「焼酎はちょっと苦手」という方こそ、一度麦焼酎を試してみる価値があるかもしれません。
宇佐市・三和酒類「いいちこ」｜下町のナポレオンが全国区になった理由
大分の麦焼酎を語るうえで欠かせないのが、宇佐市の三和酒類が手がける「いいちこ」です。「下町のナポレオン」というキャッチコピーとともに全国的な知名度を獲得し、今では麦焼酎の代名詞ともいえる存在になっています。
三和酒類の公式サイトの紹介によると、この愛称は発売当初、大分県内限定で使われていたコピーがきっかけで広まったといわれています。親しみやすいネーミングとクセの少ない味わいが、幅広い層に受け入れられた理由のひとつなのかもしれません。
25度1.8L×3〜12本セット、目安価格と選び方（時期により変動）
ふるさと納税の返礼品としては、25度の1.8Lボトルを3本から12本までまとめたセットが用意されていることが多く、寄付金額は本数に応じて段階的に設定されています。ただし寄付金額や内容量は自治体・提供事業者の在庫状況によって時期ごとに変動する可能性があるため、あくまで目安として捉え、申し込み前には必ず最新のふるさと納税サイトで確認するようにしてください。
| セット本数 | 総容量 | 水割り換算の目安（焼酎6:水4） |
|---|---|---|
| 3本セット | 5.4L | 約36杯分（1杯150ml換算） |
| 12本セット | 21.6L | 約144杯分（1杯150ml換算） |
私なりに換算すると、3本セットでも水割りにして1杯150mlなら約36杯分。普段からよく焼酎を飲む方であれば本数の多いセットを、まずは試してみたいという方は少なめの本数から選ぶとよいでしょう。
大分の代表銘柄を飲み比べる｜兼八・二階堂と一緒に楽しむ
いいちこ以外にも、大分県内には兼八・二階堂・吉四六（きっちょむ）といった麦焼酎の銘柄が知られています。返礼品の中には、これらの銘柄を含む飲み比べセットが用意されていることもあります。
それぞれの銘柄がどの自治体・蔵元によって手がけられているかは提供先によって異なるため、本記事では詳しい紐付けは避けますが、麦焼酎はひとつの銘柄に絞らず飲み比べてみることで、香りや後味の違いをより実感しやすくなります。気になる方は、返礼品ページで詳細を確認してみてください。
減圧蒸留がつくる軽やかな味わいとは？初心者にもやさしい理由
麦焼酎の飲みやすさを語るうえで欠かせないのが「減圧蒸留」という製法です。通常より気圧を下げた状態で蒸留することで、沸点が下がり、雑味の原因となる成分を抑えながら香りの高い焼酎に仕上げられるとされています。
この製法によって生まれるのが、クセの少ない軽やかな味わいです。いいちこをはじめとする大分の麦焼酎の多くがこの製法を採用しているとされ、焼酎初心者の方が最初の一本として選びやすい理由のひとつになっています。
大分の麦焼酎 vs 宮崎・鹿児島の芋焼酎｜味わいの違いを比較
ここで、大分の麦焼酎と、宮崎・鹿児島でおなじみの芋焼酎の違いを整理してみましょう。麦焼酎は香ばしくすっきりとした後味が特徴とされる一方、芋焼酎は原料由来の甘みとコクのある香りが特徴とされています。
どちらが優れているというものではなく、好みや飲むシーンによって選び分けるのがおすすめです。芋焼酎の香りが好きな方は宮崎・鹿児島の返礼品も、あわせてチェックしてみてください。
大分焼酎と相性のいいおつまみ・飲み方｜ロック・水割り・お湯割り
麦焼酎はロック・水割り・お湯割りなど、飲み方の幅が広いのも魅力です。すっきりとした味わいを楽しみたい夏場はロックや水割りが、体を温めたい季節にはお湯割りがおすすめといわれています。
おつまみには、大分名物のとり天や、あっさりした白身魚の刺身などがよく合うとされています。麦の香ばしさを邪魔しない、比較的淡白な料理と合わせるとバランスが取りやすいでしょう。
申し込み前の注意点｜寄付金額の変動と数量限定に気をつける
焼酎の返礼品は人気商品ということもあり、時期によっては数量限定で早めに受付終了となるケースがあります。寄付金額や容量は変更されることもあるため、申し込み時点の情報を各サイトで確認しておきましょう。
申し込みの直前には、必ずお使いのふるさと納税サイトで最新の寄付金額・内容量・発送時期を確認しましょう。特に人気の高い年末年始やお歳暮シーズンは早めのチェックがおすすめです。
まとめ：大分の麦焼酎で新しい焼酎体験を
「焼酎=芋」というイメージを持っていた方も、大分の麦焼酎を試すことで新しい発見があるかもしれません。まずは全国区の知名度を誇る「いいちこ」から始めて、慣れてきたら飲み比べセットで宇佐焼酎の奥深さを楽しんでみてください。
「焼酎=芋」のイメージを持っていた方こそ、大分の麦焼酎で新しい発見があるはずです。今回調べてみて、減圧蒸留という製法ひとつでここまで飲みやすさが変わるのかと私自身も勉強になりました。ふるさと納税をきっかけに、まずはお使いのふるさと納税サイトで「大分 麦焼酎」と検索してみてください。
※記事内で紹介した寄付金額・内容量は執筆時点で確認できた目安の情報です。自治体や提供事業者の在庫状況により、金額・内容が変更・終了する場合がありますので、お申し込み前に必ず最新情報をご確認ください。
※焼酎は20歳になってから楽しめるお酒です。飲みすぎには十分ご注意ください。
